한-BIMP-EAGA 협력포털

 

 

필리핀의 “마지막 개척지”, 팔라완

 

 

 

정호재(서울대 아시아연구소)

 

 

필리핀에서 BIMP-EAGA 지역에 해당하는 큰 섬은 팔라완과 민다나오입니다. 필리핀은 17개 지역(Region)으로 이루어져 있으며, 팔라완은 행정구역상 미마로파 지역 (Region IV-B)에 속합니다. 미마로파라는 이름은 미마로파가 속한 지방, 즉 민도로 옥시덴탈과 오리엔탈, 마린두크, 롬블론, 팔라완의 앞글자를 딴 혼성어입니다.

 

 

필리핀 팔라완 섬 지도
출처: google map, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Palawan_Island_Red.png

 

 

팔라완은 전체 육지 면적 기준에서 필리핀에서 가장 큰 주(州)로 면적은 11,690.44 km²입니다. 팔라완은 필리핀 서부에 위치하고 있으며 주요 팔라완 본섬과 수많은 작은 섬으로 구성되어 있습니다.  해안선의 길이는 대략 1,892.29 Km에 달합니다. 2020년 실시된 필리핀 인구조사에 따르면 팔라완의 인구는 939,594명으로 필리핀 전체 인구의 0.86%, 루손 섬 지방의 1.51%, 미마로파 지역 인구의 29.1%를 차지하고 있습니다.

 

팔라완의 주도인 푸에르토 프린세사 시티는 팔라완 섬의 동부 해안에 위치해 있습니다. 푸에르토 프린세사는 팔라완의 행정 및 경제 중심지 역할을 하고 있습니다. 팔라완은 깨끗한 해변, 수정처럼 맑은 바닷물, 석회암 절벽, 울창한 열대 우림이 특징인 아름다운 자연 경관으로 유명합니다. 험준하고 개발되지 않은 풍경으로 인해 필리핀의 '마지막 개척지'라고도 불립니다.

 

 

팔라완 맹그로브 숲

 

 

팔라완은 필리핀에서 가장 생물 다양성이 풍부한 지역 중 하나로 꼽히며 유네스코 생물권 보전 지역으로 승인되었습니다. 이곳에는 지구상 어디에서도 볼 수 없는 독특한 종을 포함한 다양한 동식물이 서식하고 있습니다. 팔라완의 해안 및 해양 생태계에는 379종의 산호와 13종의 해초초원, 31종의 맹그로브가 있습니다. 1993년 필리핀 최초로 유네스코 세계자연유산에 등재된 투바타하 리프 국립공원이 바로 팔라완의 관할 구역 내에 있습니다. 팔라완의 맹그로브 숲 면적은 44,500헥타르에 달하며, 이는 필리핀에서 가장 많은 맹그로브가 남아 있는 곳입니다. 맹그로브는 해양생물과 파충류, 조류의 터전이 되고 토지유실을 막는 중요한 자연지킴이 역할을 하고 있습니다.